2001 : une année charnière pour les diffuseurs audiovisuels en ligne

Publié en ce début juillet par Digital Business Surveys, le pôle

études du groupe Digital Business, le focus « 2001 : année

charnière pour les diffuseurs audiovisuels en ligne » brosse un portrait

approfondi du secteur de la diffusion audiovisuelle sur la Toile française,

au travers d’une enquête menée directement auprès de

50 diffuseurs représentatifs (allant des bouquets de programmes tels CanalWeb,

Clicvision, et Progress-TV, aux petites WebTV comme les WebTV locales TVPI [WebTV

dédiée à la région basque], Oc-TV [WebTV spécialisée

dans la culture occitane], TV Sarthe ou encore TVLandes, en passant par des portails

incluant un canal vidéo, comme Histoire.fr ou Citegay.com). Avec les données

du fonds éditorial de Digital Business (une vingtaine de milliers d’articles

depuis 3 ans) qui viennent compléter cette enquête, l’analyse

porte au total sur près d’une centaine d’acteurs.

Ce focus relatif au secteur de la diffusion audiovisuelle sur le Net se légitime

à l’aune de l’importance croissante prise par le contenu vidéo

ou animé : que ce soit dans l’animation d’un site, dans l’acquisition

et la fidélisation de l’audience, ou dans une politique de communication

raffermie, la diffusion audiovisuelle devient un élément de différenciation

essentiel en faveur des sites qui la pratiquent. En outre, dépend de

la “santé” des diffuseurs la stabilité de tout le système

audiovisuel sur le Net. Perfect Technologies, prestataire technique pour le

cinéma, la télévision et le Web, précise ainsi que

« les activités d’ingénierie et de vente de solutions

Internet-image [de Perfect Technologies] ont pâti du report de certains

contrats d’équipement de WebTV ; ce décalage s’explique

par un déploiement du haut débit moins rapide que prévu

ainsi que par une conjoncture économique peu favorable aux acteurs de

la Nouvelle économie ». Mais passé la période de

tâtonnement propre à tout secteur jeune (près de 60 % des

activités de diffusion audiovisuelle sur le Réseau français

ont débuté en 2000), les diffuseurs audiovisuels en ligne constitueront

à terme, à coup sûr, un média à part entière.

La première partie du focus dresse un panorama d’un domaine caractérisé

par un grand nombre d’acteurs (quelque 200 diffuseurs audiovisuels recensés

sur la Toile française), nombre qui augmente continuellement, puisque

plusieurs WebTV ont été lancées au premier semestre 2001

(Allociné Vision, ConcertoNet.tv, PsychoNet TV, Themode.tv, Visionfoot.com,

etc.). Outre leur importance numérique, les diffuseurs sont également

caractérisés par leur diversité : diversité de taille

et de l’offre (au niveau du nombre de programmes vidéo proposés

notamment, qui peut aller de moins d’une dizaine à plusieurs centaines),

de nature (WebTV indépendantes côtoyant des sites et portails généralistes

qui proposent marginalement du contenu vidéo), de vocation (WebTV commerciales,

associatives, locales, vitrines du savoir-faire d’un prestataire), de publics

visés (WebTV hyperthématiques visant une audience ciblée

mais fidèle, contrairement aux diffuseurs généralistes)

et de chiffres d’affaires (CA peu significatifs pour les diffuseurs associatifs

tel Aisne TV, comparés aux plusieurs millions de francs escomptés

en 2001 par des acteurs comme Sportmouv.net ou encore Yafoule.com). Pour une

meilleure compréhension du secteur, une typologie thématique est

adoptée, montrant que les loisirs, le cinéma et la musique sont

des sujets se prêtant particulièrement bien au format vidéo,

ces thématiques représentant en effet plus du tiers des programmes

audiovisuels en ligne. Enfin, ce panorama s’achève par l’analyse

du poids économique de la diffusion audiovisuelle en ligne : le chiffre

d’affaires imputable à la seule activité de diffusion est

paradoxalement peu élevé (500 millions de francs prévus

en 2001, soit seulement un quart du marché total de l’audiovisuel

en ligne), mais en forte croissance (+ 233,33 % attendus en 2001 pour la diffusion,

contre 122 % pour tout l’audiovisuel en ligne).

La seconde partie s’attache à analyser les problématiques

auxquelles fait face le secteur, problématiques s’avérant

riches d’enseignement pour les acteurs à plusieurs niveaux. En premier

lieu, l’insuffisance du modèle publicitaire, modèle pourtant

adopté par près des deux tiers des diffuseurs, doit les inciter

à rechercher d’autres sources de revenus au-delà des seuls

revenus publicitaires. En second lieu, la frilosité dont font montre

les investisseurs à l’égard des sociétés Internet

de l’audiovisuel, et notamment vis-à-vis des diffuseurs, comme le

confirme l’indicateur Digital Business, impose un développement

sur fonds propres, développement requérant des entrepreneurs à

la fois passionnés et compétents, qui sauront créer des

services de qualité à faible coût et les orienter progressivement

vers des activités rémunératrices. Si elle paraît

effectivement épuisante pour l’entrepreneur, une telle stratégie

permet de contourner l’exigence de rentabilité immédiate

propre aux voies du capital-risque. Enfin, la défiance des investisseurs

mais également des producteurs à l'égard des WebTV “indépendantes”

(c’est-à-dire celles dont l’activité repose exclusivement

sur la diffusion en ligne) et la prédilection de ces acteurs pour les

portails généralistes montre l’avantage que procure un canal

vidéo adossé à un service plus global (procès Barbie

retransmis sur le portail Histoire.fr) : les portails et FAI se révèlent

être les vrais diffuseurs audiovisuels en ligne, grâce à

leur capacité à générer une forte audience.

Ces enseignements sont plus longuement formalisés sous forme de recommandations

opérationnelles, recommandations s’adressant autant aux diffuseurs

qu’aux investisseurs. Aussi n’est-il pas vain de rappeler aux investisseurs

que le développement de services audiovisuels est long et nécessite

un apport continu en argent, comme en témoigne l’exemple de la télévision

traditionnelle.

Enfin, le focus propose un annuaire des principaux diffuseurs : description

et historique d’activités, chiffre d’affaires, structure financière

et capital, nom des responsables et coordonnées y sont ainsi fournis,

permettant d’identifier clairement les différents acteurs.